En sus investigaciones dentro de la corriente psicológica que defiende el poder de las creencias, Carol Dweck, nos muestra que las creencias pueden tener profundos efectos en el individuo.

La autora comenzó observando cómo sus alumnos afrontan las dificultades y, tras veinte años de investigación, ha demostrado que el punto de vista que adoptas para ti mismo afecta profundamente a la forma en que llevas tu vida.

Nos habla de dos mentalidades,

Mentalidad fija, se basa en la creencia de que las cualidades personales son inamovibles y el individuo tiene la necesidad de validarse a uno mismo constantemente. Rige el deseo de parecer inteligente y por lo tanto tiene a

• evitar los retos,
• ante cualquier obstáculo su reacción en ponerse a la defensiva o abandonar,
• ve el esfuerzo como algo infructuoso, o peor aún,
• ignora los comentarios negativos útiles,
• ve el éxito ajeno como una amenaza.

Como resultado, pueden llegar pronto a un nivel alto, pero quedarse por debajo de su potencial.

 Mentalidad de crecimiento, se basa en la creencia de que las cualidades básicas son algo que puedes cambiar y cultivar por medio de la dedicación y la experiencia. Rige el deseo de aprender y por tanto tiene a

• acoger los retos, la búsqueda de la autosuperación,
• perseverar frente a las adversidades, convertir los contratiempos de la vida en éxitos futuros,
• ver el esfuerzo como un camino a la maestría,
• aprender de las críticas,
• encontrar lecciones e inspiración en el éxito de los demás.

Como resultado, alcanza niveles cada vez más altos. Todo esto le proporciona un mayor sentido del libre albedrío.

La investigadora, nos presenta por último cómo afecta dichas mentalidades en todos los órdenes de la vida: en el éxito escolar, los deportes, los negocios, las relaciones sentimentales.

Nos encontramos ante un ensayo de divulgación periodística que, aporta testimonios concretos de éxito académico y explora una nueva forma de pensar que está creciendo y adquiriendo influencia, en las aulas, en los investigadores y gurús de todo el mundo, sobre el desarrollo y el aprendizaje de los niños en contra del predominio de la habilidad cognitiva.

Los economistas se refieren a ellas como habilidades no cognitivas; los psicólogos las llaman rasgos de personalidad; y el resto las denominan carácter.

Esta nueva red de trabajo indisciplinar examina un conjunto diverso de cualidades, entre las que se incluyen la perseverante, el autocontrol, la curiosidad, la meticulosidad, la resolución y la autoconfianza, que se pueden aprender, practicar y que, por tanto, se pueden también enseñar.

Destaca los estudios del economista James Herckman, que demostró que un coeficiente intelectual alto solo mejoraba las posibilidades de éxito financiero de un individuo en 1% o 2%. En cambio, la «conciencia» o «diligencia, perseverancia y autodisciplina» son las que conducen al éxito financiero.   «Si eres tan inteligente, ¿por qué no eres rico?» 

Nos comenta el autor que en el 2008 se consideraban dos tipos de programas en relación a la formación del carácter:

• El que tiene por objeto desarrollar el carácter moral y, por tanto, tiene en cuenta valores éticos, como la justicia, la generosidad y la integridad (programa CARE)
• El que se ocupa más del rendimiento o desarrollo del carácter, y que incluyen competencias como el esfuerzo, la diligencia o la perseverancia.

Nos hablar del valor de la vinculación emocional entre padres e hijos desde edades tempranas, de protegerlos en la medida de lo posible de traumas graves y de situaciones crónicas de estrés; ser más cariños y abrazos, pero a la vez establecer disciplina, normas y limites; la importancia de crear buenos hábitos. Los niños necesitan enfrentarse a desafíos, retos y algunas privaciones que puedan afrontar, incluso aunque solo sea para que se demuestren que puedan superarla. Tenemos que enséñales a gestionar el fracaso: analizar los errores, intentar profundizar en sus causas, asumir la responsabilidad de las equivocaciones y aprender de ellas, sin obsesionarse o mortificarse.

Enseñar a los niños a ser valientes, optimistas, curiosos y a tener autocontrol. Funciones ejecutivas como la flexibilidad: habilidad para atisbar soluciones alternativas a problemas planteados, para pensar fuera de la caja y solventar situaciones desconocidas, y el autocontrol cognitivo: la capacidad de inhibir respuestas instintivas o habituales y sustituirlas por otras más eficaces, pero menos obvias, les permiten aprender a pensar.

Desarrollar competencias y habilidades como las mencionadas requiere mucho esfuerzo. Según el psicólogo sueco K. Anders Ericsson, son necesarias 10.000 horas de práctica deliberada para dominar realmente una habilidad o adquirir una competencia.

Por último, nos habla de la paradoja educativa. Paul Touch nos pone de manifiesto que, dependiendo de cada país, el problema educativo está en las limitaciones y desigualdades en el acceso a la universidad, en otros tiene que ver con la finalización de los estudios universitario y como explican diferentes sectores las causas del mismo y como solventarlas.

Angela Duckwork ha centrado sus estudios en averiguar por qué algunas personas triunfan en la vida y otras fracasan, y llega a la conclusión, como otros muchos investigadores, que el talento no es lo único que hace falta para triunfar en la vida.  ¿Qué elemento falta?

La autora nos habla de su

• Teoría de la psicología de los logros, presenta dos sencillas ecuaciones que explican cómo se llega del talento a los logros:

talento x esfuerzo = habilidad

habilidad x esfuerzo = logros

Nos dice que el talento es la rapidez con la que nuestras habilidades mejoran cuando nos esforzamos en ello. Los logros son lo que ocurre cuando aplicas las habilidades adquiridas. El esfuerzo es un factor de ambas ecuaciones. El esfuerzo genera habilidad, y al mismo tiempo, hace que la habilidad sea productiva.

• Los dos componentes del Grit: la pasión y la perseverancia.

La pasión: por algo que te importa, además te entregas a ese mismo objetivo principal con fidelidad y constancia.

La perseverancia ligada a dos elementos: 1. El grado de fuerza de voluntad y perseverancia, 2. La tendencia a no abandonar las tareas ante los obstáculos

• Las cualidades psicológicas que los modelos consumados de grit tienen en común, de acuerdo a los resultados obtenidos en sus investigaciones y estudios más sistemáticos y cuantitativos:

1. 1. El interés. La pasión aparece al disfrutar de lo que haces
   2. La práctica. La disciplina diaria de intentar hacer las cosas mejor que ayer.
   3. El propósito. Tu pasión aumenta al estar convencido de que tu trabajo es importante
   4. La esperanza. De estar a la altura de la perseverancia.

La académica, psicóloga y escritora estadounidense concluye hablando del poder del grit para ayudarnos a desarrollar nuestro potencial. De cómo se puede aumentar: desde dentro, al cultivar tus intereses; desde fuera, con la ayuda de padres, entrenadores, profesores, jefes, mentores, amigos,…. Sostiene que el éxito no es lo único que importa. Nos señala la importancia de la grandeza y de la bondad, de las oportunidades.

En definitiva, el grit no lo es todo. Hay muchos otros aspectos que necesitamos para crecer y progresar en la vida.